Василий Хрюмье, историк, сидел за письменным столом и внимательно просматривал лежащие перед ним свитки - они давно пылились в архивах, сочтенные неинтересными.
Рядом с Василием сидел робот Симс, его верный помощник - он умел переводить со всех древних языков, мог быстро оформить результаты исследования в научную статью или диссертацию, подсказать точную дату важного события, подать кофе.
Свитки, в основном, были совсем неинтересными - в них говорилось о повышении или понижении налогов, описывались локальные события, не имеющие особого значения. Именно поэтому работа шла быстро - Василий брал свиток, давал его роботу, слушал перевод и отправлял в корзину. Нет, не мусорную, а ту, куда он клал просмотренные документы, чтобы потом вернуть их в архив, где они, наверняка, будут пылиться еще долгие годы. Вообще-то, Хрюмье мог бы упростить задачу - перевод всех свитков давно лежал в сети - но он, стараясь найти нечто совершенно новое, старался не упустить даже самый крохотный шанс.
Василий продолжал уныло перебирать древние документы до тех пор, пока не наткнулся на свиток, заметно отличавшийся от остальных - неряшливый почерк свидетельствовал, что писали в спешке, стараясь передать важную, по крайней мере, для автора, информацию. Но, главное, в уголке документа была нарисована пентаграмма.
- Ну-ка, переведи мне, что здесь написано, - обратился Василий к роботу.
- С радостью, - кивнул Симс, беря свиток.
Разумеется, свою радость он никак не продемонстрировал - пластиковое лицо бизнес-роботов всегда изображало лишь бездумную улыбку.
Симс пробежал глазами документ и недовольно произнес:
- В конце какой-то нечитаемый текст.
- Тогда переведи, что сможешь, а там посмотрим.
- Перед гибелью Джек сказал: "ни в коем случае не стирай пентаграмму", - начал читать робот, - на столе остался свиток с заклинанием и я сейчас попробую повторить то, что хотел сделать Джек. Надеюсь, у меня получится лучше, чем у него...
Тут робот прервался, запнувшись, но, увидев ободряющий кивок хозяина, продолжил чтение:
- Кабуб наил брекен ...
- Подожди, - остановил его Василий, - я сначала нарисую пентаграмму. Не зря же об этом сказано. Вдруг все-таки сработает....
Историк быстро начертил мелом на полу пентаграмму - точь-в-точь такую, как на листке.
- Продолжай, - кивнул он роботу, - точнее начни читать с тех непонятных слов.
- Хорошо, - согласился Симс, - Кабуб наил брекен хеши тапон...
Он читал текст почти минуту - странные фразы занимали большую часть свитка. Когда робот остановился, произошло то, чего ни историк, ни робот совершенно не ждали - заклинание сработало. Сомнений в этом не было, ведь все стоявшие в комнате лампы разом погасли, а затем вспыхнула молния. Она ударила прямо в центр пентаграммы, в нескольких сантиметрах от историка, который только сейчас осознал, что так и не вышел из начерченной на полу фигуры - явная глупость, которую бы не допустил ни один уважающий себя алхимик. Василию же Хрюнье этот поступок только сейчас показался неправильным - раньше он в колдовство не верил.
Историк испуганно попятился, стараясь как можно быстрее выбраться из магического узора, но наткнулся на преграду, которую не смог преодолеть. Он оглянулся, надеясь, что это стена лаборатории, но до нее оставалось еще метра два. Тогда Василий бросился вперед, но и тут натолкнулся на невидимое препятствие.
- Спасите! - воскликнул он.
- Что с вами? - удивился робот.
- Я в ловушке! - пожаловался Хрюмье, - я не могу выйти за пентаграмму!
- Вы уверены? - уточнил Симс, - насколько я знаю, вашему выходу из рисунка ничего не мешает.
- Уверен. Если не веришь, то сам попробуй войти!
- Хорошо, - кивнул робот, направляясь к пентаграмме. Вскоре он подошел к ней вплотную и, излишне осторожно, так, чтобы не упасть, если наткнется на стену, переступил меловую черту.
- Никаких проблем, - пояснил робот, - как я и предполагал.
- А обратно?
Симс, так же осторожно, сделал шаг наружу, потом еще один. Василий бросился туда, где только что стоял робот, но опять наткнулся на стену.
- Если ты спокойно вышел отсюда, то почему я не могу?
- Не знаю, - произнес робот, - может у вас что-то с психикой не в порядке, может эти границы лишь в вашей голове?
- Ты хочешь сказать, что я свихнулся?
- Да, - кивнул робот, - этот вариант выглядит самым логичным. Позвонить медицинскому дроиду?
- Не надо, - буркнул Василий.
- Все психи так говорят, - уверенно произнес робот, - так что я, на всякий случай, записал вас на прием.
- Тогда у тебя появилась еще одна причина вытащить меня отсюда. Если я застряну в этой долбанной пентаграмме, то на прием никак не попаду.
- Логично, согласился Симс и уверенным шагом направился к Василию.
- Закройте глаза, а я попробую отнести вас на кровать, - пояснил он.
- О'кей, - согласился Хрюмье.
Робот зашел внутрь пентаграммы, схватил историка в охапку и направился наружу. Вот тут-то и возникли проблемы: Симс легко высунул наружу ногу и часть туловища, но как только попытался вытащить ученого, обнаружил, что он не проходит сквозь стену.
- Ой, - крикнул Хрюнье, когда робот попытался пропихнуть его силой.
- Странно, - подвел итог Симс, - похоже это не вы сошли с ума, а я.
- Тогда уж мы оба, - буркнул историк.
- Вряд ли, - возразил робот, - вероятность такого события...
- Ладно, ладно, не будем спорить. Ты лучше скажи, что мне делать.
- Не знаю. Подобные ситуации во мне не заложены. Так что...
- Все решать придется мне.
- Именно.
- Тогда, - кивнул историк, - возьми тот свиток и посмотри, что там сказано за словами, которые ты прочитал. Может там есть еще и контр заклинание?
- Дальнейший текст мне не разобрать, - признался робот, - боюсь, что он сильно пострадал за столько веков...
- А если попробовать его восстановить? - предложил Хрюмье, - посмотреть в инфракрасном или ультрафиолетовом свете...
- В инфракрасном уже смотрел, - буркнул робот, - а на счет ультрафиолетового не знаю - нет у меня УФ-рецептора. Если хотите, могу выяснить.
- Валяй.
Робот направился в соседнюю комнату, где и стояли соответствующие приборы.
Вскоре он вернулся со словами:
- Мне удалось прочитать то, что написано дальше.
- И что же?
- Еще один набор неизвестных слов. Вот, я его распечатал.
- Может контр заклинание? - предположил Василий Хрюмье.
- Вам виднее, - не стал возражать робот.
- Тогда давай, я его прочитаю! Давай сюда текст.
Хрюмье взял распечатку и начал монотонно читать непонятные слова.
- Вапроно чун рео..., - произнес историк.
Все время, пока Хрюмье читал заклинание, он стоял у самого края пентаграммы и проверял рукой наличие невидимой стены. Она оставалась на месте, не желая исчезать.
Даже когда Василий закончил колдовать, и полыхнула молния, ничего не изменилось - стена осталась на месте.
- Может я что-нибудь не так произнес? - уточнил у робота историк.
- Нет, все точно, я проверял, - ответил тот, - а что не помогло?
- Нет.
- Как это не помогло? - неожиданно услышал за спиной незнакомый голос Василий, - очень даже помогло. Ведь вы вызвали меня!
- Кого "меня"? - уточнил историк оборачиваясь.
- Меня - это меня. То есть демона, - пояснил зеленый монстр, стоявший за спиной Хрюмье, - мне казалось, что нас должны знать даже такие варвары как ты.
- Ты демон? - переспросил историк, сразу же взяв себя в руки - встретившись с неизвестным, он повел себя как ученый.
- Я - робот, - возразил Симс.
- Да я не тебя спрашиваю.
- Не меня? Но мы ведь в комнате только вдвоем!
- Как это вдвоем? - переспросил Хрюмье, - а зеленое чудовище, сидящее в пентаграмме? Ты его не видишь?
- Нет, - признался робот. Даже инфракрасные сенсоры ничего не улавливают...
- Странно, - хмыкнул историк, - а мне кажется, что есть. Может тут та же проблема, что и с границами пентаграммы? Демон тоже лишь у меня в голове?
- Может, - не стал противиться Симс.
- Догадливый ты, - буркнул демон, - но дурак... Ну как я у тебя в голове помещусь! Я же больше тебя раза в два. Нет, я просто невидимый для него и все.
- Ааа, понятно, - автоматически протянул Василий, хотя, конечно же, особо важной информации в словах монстра не было.
- Значит так, - произнес демон, - меня зовут Пинопонгер и я, как и все мои сородичи, хочу власти. Усек?
- Усек, - кивнул историк.
- И проблем для меня не существует. Кроме одной - границы пентаграммы. Понял?
- Да, - кивнул Хрюмье.
- Ну так вот, я требую, чтобы ты стер пентаграмму.
- Зачем?
- Я же тебе сказал - власти над миром хочу. Грохну всех людей, животных, микробов - и мир мой Что захочу, то и делать буду.
- Убьешь все-всех людей? - уточнил Василий.
- А фиг его знает... Захочу - всех. Не захочу - оставлю кого-нибудь поглупее. Тебя, скажем. Ну так сотрешь пентаграмму?
- Так я же все равно не смогу, - возразил историк - я сам внутри, как и ты...
- Внутри? А да, точно... Я сразу и не понял, таких олухов отродясь не видывал... Ну да ладно. Пускай этот твой раб сотрет.
- Он не раб, он робот, - возмутился Василий.
- Да какая разница! Как раба не назовете... Ведь если прикажешь стереть пентаграмму, он ее сотрет?
- Сотрет.
- Ну вот и ладненько, давай, приказывай.
- Нет, - твердо сказал историк, - я не дам уничтожить людей!
- Ха-ха-ха, - сделал вид, что смеется Пинопонгер, - подумать только, будто его спрашивают!
- Я не куплюсь на твои уловки, хитрый демон! Я знаю, что все вы, монстры, пытаетесь обмануть алхимиков и колдунов и заставить стереть пентаграмму!
- Алхимиков и колдунов - да, пытаемся перехитрить, - кивнул Пинопонгер, - а с идиотами, оставшимися внутри пентаграммы, все гораздо проще.
- В смысле? - уточнил историк.
- В смысле, что я же из тебя котлету сделаю, если ты не прикажешь своему железному слуге стереть пентаграмму.
- Котлету? Ну, ты юморист. Я же боксом занимался. Целый год!
Как известно - монстры существа очень обидчивые, и если человек вдруг перестает их бояться, способны наворотить такого... Вот и на этот раз, Пинопонгер сразу же вышел из себя. Не буду описывать все раны, полученные Василием Хрюмье, скажу лишь, что он почувствовал себя заметно хуже. Очень заметно.
- Ну, теперь понял, что если ты не прикажешь чурбану своему стереть пентаграмму, то я тебя убью, причем так, что ты будешь просить и умолять, чтобы я поскорее закончил? - уточнил демон.
- Да, - с трудом выговорил Хрюмье, сплевывая кровь.
- Что с вами? - обеспокоено спросил робот, - вы плохо выглядите.
- Меня избил демон. Как видишь, он не только в моей голове. И он угрожает меня убить.
- Убить? - всполошился Симс, - как убить?
- Обычно убить, - пояснил историк, - а может необычно, учитывая его садистские замашки.
- Это плохо, - произнес робот, - я звоню в полицию!
- Не поможет, - возразил Хрюмье - с демоном они не справятся.
- Тогда как я могу помочь? Вы же знаете первый закон...
- Боюсь, что никак, - признался историк, - если ты сотрешь пентаграмму - погибнут все люди, если не сотрешь - погибну я, причем мученически. Ты ведь видел, как он меня отделал.
- Но что же делать! - вскричал робот, - я не могу найти правильное решение! Законы в моей голове, в моем электронном мозгу, не дают мне сделать выбор!
Симс стал вести себя так, будто выпил лишнего - его движения стали дергаными, рваными, он как бы отключился от мира. Иногда он произносил фразы, кажущиеся бредом сумасшедшего - по всей видимости, мозг робота усиленно пытался найти выход, но не мог. Условия выглядели противоречивыми и неправильными.
- Что с твоим рабом? - спросил демон.
- Он не может найти решение. У роботов в голове записаны законы, правила, которые они не могут нарушить. Первый закон гласит "Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы ему был причинен вред". И он не знает, что делать.....
- Да, раньше все было проще, - признал Пинопонгер. - рабам думать обычно не позволялось. Куда катится мир...
Неожиданно Симс вновь принял нормальный вид - вероятно, он принял решение. Робот твердым, как обычно, шагом направился к пентаграмме.
- Не стирай ее, - обратился к роботу Хрюмье, - я приказываю - не стирай.
- Не буду, - кивнул робот, - я нашел лучший выход.
Он подошел вплотную к пентаграмме, сделал шаг внутрь и выбросил руку вперед. Со всей возможной для его конструкции силой. Одним ударом он сломал Василию Хрюмье шею. После чего задымился и упал.
Да, по всей видимости, это был лучший выход - убив Хрюмье, робот нанес людям наименьший вред - человечество осталось жить, а историк погиб быстро и безболезненно, а не так, как мог бы погибнуть от рук демона, который, кстати, исчез сразу же, как только умер ученый.
Законы логики не оставляют выбора!
Если Вам понравился этот или какой-нибудь другой рассказ Блюдникова Михаила, перешлите, пожалуйста, ему кажущуюся Вам адекватной сумму денег.
Реквизиты получателя указаны по адресу: www.bludnikov.ru/donation.htm
